CAD (computer aided design) означает автоматизированное проектирование. Компьютерное проектирование может осуществляться с помощью 2D (двухмерных) или 3D (трехмерных) программ.
2D показывает различные виды объекта. Однако их нельзя легко объединить или переработать в новые представления. При использовании 3D объект визуализируется в трехмерном виде. Это также позволяет рассматривать отдельные детали с разных точек зрения. Для обеспечения обмена данными (стандартизации) используются общие форматы обмена.
В 2D, например, это dwg или dxf. В 3D существуют обменные форматы Step, Iges, 3D DXF (каркасная модель), 2D DWG (каркасная модель) и многие другие.
Iges и Step - это форматы для импорта и экспорта твердых тел (объемов), поверхностей и кривых. Это распространенные форматы в строительстве.
STEP (Standard for the Exchange of Product model data) - это стандарт для описания данных о продукции. Существуют также различные форматы сохранения. Мы используем формат AP 214. Общепринятое расширение файлов STEP - .stp.
IGES (Initial Graphics Exchange Specification) - это общий формат обмена между программами САПР. Общепринятое расширение файлов IGES - .igs.